Mit Erdgas günstig fahren

Die Zahl der mit Erdgas angetriebenen Autos steigt kontinuierlich. Zum Jahresbeginn 2007 waren rund 55.000 mit Erdgas betriebene Kraftfahrzeuge, darunter etwa 1.100 Omnibusse und circa 10.000 Lastkraftwagen, in Deutschland unterwegs.
Fast alle namhaften Hersteller liefern mittlerweile Erdgasfahrzeuge direkt ab Werk. Für die verschiedenen Einsatzbereiche stehen vom Erdgas-PKW bis zum schweren Nutzfahrzeug Modelle zur Verfügung.

Selbstverständlich gibt es für erdgasbetriebene Fahrzeuge die gleichen Finanzierungs- möglichkeiten wie für konventionelle Autos. Auch immer mehr Leasinganbieter reagieren auf die steigende Nachfrage nach Erdgasfahrzeugen und bieten attraktive Leasingverträge an. Darüber hinaus sind Erdgasfahrzeuge auch ein effizientes Mittel zur Kostenreduktion. Immer mehr Flottenbetreiber steigen auf Erdgasfahrzeuge um. Die ALD AutoLeasing D GmbH widerlegt die Einschätzung, dass Erdgasfahrzeuge nicht den Wiederverkaufswert der vergleichbaren Benziner erzielen. Auf der Homepage der Leasinggesellschaft sind die Restwerte identisch mit denen der vergleichbaren, herkömmlich angetriebenen Varianten. Zudem lassen sie sich nicht besser und nicht schlechter verkaufen. Mit steigenden Benzinpreisen steigt auch die Nachfrage nach den wirtschaftlich günstigeren Erdgasfahrzeugen.

Nicht nur bei der Kraftstoffverbrauchssteuer, sondern auch bei der Kfz-Steuer lässt sich mit einem Erdgasauto sparen. Denn auf Erdgasfahrzeuge wird die Kfz-Steuer für Ottomotoren erhoben, die im Schnitt um 55 Prozent günstiger ist als die Kfz-Steuer für Dieselfahrzeuge. Die Höhe der Kraftfahrzeugsteuer richtet sich in Deutschland nach dem Hubraum und den Abgasemissionen des Fahrzeugs.

Um die Anschaffung eines Erdgasfahrzeuges noch attraktiver zu machen, sind auf Bundesebene sowie auf Landesebene Förderprogramme ins Leben gerufen worden. Daneben bezuschussen regional eine Vielzahl von Energieversorgungsunternehmen die Anschaffung von Erdgasfahrzeugen finanziell oder in Form von Gutscheinen für kostenfreie Betankungen.

Technik

Erdgasfahrzeuge unterscheiden sich äußerlich nicht von konventionellen Fahrzeugen. Auch im Fahrkomfort stehen sie ihren benzin- oder dieselbetriebenen Pendants in nichts nach. Da Erdgas sauberer verbrennt, bilden sich wesentlich weniger Ablagerungen im Motoröl als bei einem benzinbetriebenen Motor.
Die Erdgasanlage als solche benötigt keine besondere Pflege. Die Erdgasleitungen aus Stahlrohr sind unempfindlich. Auch die Elektronik muss nicht extra gewartet werden.

Monovalente und bivalente Fahrzeuge

Je nachdem ob ein Fahrzeug nur mit Erdgas betrieben wird oder auch der Benzinbetrieb möglich ist, unterscheidet man zwischen monovalenten und bivalenten Erdgasfahrzeuge.
Bivalente Fahrzeuge haben einen Erdgas- und einen Benzintank und können wahlweise mit beiden Kraftstoffen betrieben werden. Ist der Erdgastank leer, schaltet der Motor automatisch auf Benzin um. Der Kraftstoff-Wechsel kann aber auch manuell durch einen Schalter vorgenommen werden. Den Unterschied bemerkt man beim Fahren kaum.
Monovalente Erdgasfahrzeuge fahren nur mit Erdgas, haben also keinen Benzintank. Dadurch kann der Gastank größer bemessen und die Reichweite entsprechend vergrößert werden.

Sicherheit

Erdgas als Treibstoff ist nicht nur eine ökonomische und ökologische, sondern auch eine sichere Alternative zu Benzin oder Diesel. Die gesetzlichen Anforderungen für Erdgastanks sind sogar noch strenger als für Benzintanks. Sicherheitsprüfungen des TÜV, Langzeittests der ADAC-Straßenwacht oder auch praktische Erfahrungen der Feuerwehr sprechen für die Sicherheit der Technologie.
Von Erdgasautos geht keine erhöhte Gefahr aus. Die stabilste Komponente des Fahrzeuges ist der Kraftstofftank, der auf einen Betriebsdruck von 200 bar ausgerichtet ist. Die Sicherheitsprüfung des TÜV schreibt für die Fahrzeugtanks sogar einen Berstdruck von 600 bar vor, dem die Behälter standhalten müssen. Sicherheitsventile sorgen zudem im extremen Schadensfall für ein gezieltes Abblasen oder bei Hitzeeinwirkung - z. B. durch den Brand eines benzinbetriebenen Fahrzeuges - für ein kontrolliertes Abbrennen des Erdgases und verhindern damit die Gefahr von Explosionen.

Tankvorgang

Der Tankvorgang dauert ungefähr genauso lange wie bei Benzin oder Diesel und ist diesem sehr ähnlich. Anstelle einer herkömmlichen Zapfpistole ist die Erdgaszapfsäule mit einer hermetisch dichten Füllkupplung ausgestattet.
Bei modernen werkseitigen Erdgasfahrzeugen befinden sich die Erdgasbehälter, wie auch der Benzintank, unter dem Fahrzeugboden (Unterfluranbringung), so dass keine oder nur geringfügige Einschränkungen in der Innenraumnutzung entstehen. Bei nachträglich mit Erdgastechnik ausgerüsteten Fahrzeugen wird der Erdgastank in der Regel im Fahrzeuginneren untergebracht, wodurch Platz für eine anderweitige Nutzung teilweise verloren geht.

Wie viel Kilogramm passen in einen Erdgastank?

Grundsätzlich ist dies wie bei allen komprimierten Gasen abhängig von Druck und Temperatur. CNG wird mit einem Druck von 200 bar in den Tank gepresst. Das Verhältnis von Volumen zu Gewicht beträgt etwa 6,2:1, d.h. 6,2 Liter CNG entspricht 1 Kilogramm.
Beispiele:
1. Tankinhalt OPEL "Zafira" CNG: 115 Liter = 18,6 kg Erdgas
2. Tankinhalt FIAT Multipla "Bipower": 164 Liter = 26,5 kg Erdgas
3. Tankinhalt VOLVO V70/S80: 110 Liter = 17,7 kg Erdgas
4. Tankinhalt VW GOLF Variant 2.0 BiFuel: 73 Liter = 11,7 kg Erdgas